Апелляционный суд штата Техас признал невиновным 68-летнего Керри Макса Кука, который 20 лет ждал смертной казни за убийство, совершенное в 1977 году неизвестным. Об этом сообщает CNN.
Кука обвиняли в изнасиловании с нанесением увечий, а также в убийстве его 21-летней соседки Линды Джо Эдвардс.
К смертной казни Кука приговорили в 1979 году, однако затем приговор отменили из-за поданной апелляции. По итогам второго судебного процесса в 1992 году присяжные не смогли вынести единогласный вердикт. А третий в 1994 году вновь завершился смертным приговором. Решение отменили в 1996 году из-за неправомерных действий правоохранителей.
А перед четвертым судебным разбирательством в 1999 году штат предложил Куку сделку о признании вины в убийстве «без оспаривания». Мужчину приговорили к 20 годам лишения свободы, но с учетом отбытого срока его освободили с сохранением судимости.
«Мы признаем Керри Кука фактически невиновным», — сказано в решении апелляционного суда Техаса.
Один из главных свидетелей по делу, сокамерник Кука Эдвард Джексон, сообщил, что мужчина якобы признался ему в совершенном убийстве. Позднее Джексон отказался от показаний, признав, что солгал ради смягчения собственного приговора. Также отмечается, что отпечатки пальцев Кука были обнаружены на двери комнаты девушки. Однако позже экспертиза установила, что они «не были свежими».
По подсчетам CNN, мужчина стал одним из 199 ошибочно осужденных и приговоренных к смертной казни в США.
Напомним, в декабре 2023 года суд в Оклахоме признал невиновным 71-летнего Глинна Симмонса, отсидевшего в тюрьме 48 лет по обвинению в убийстве. Это самый продолжительный срок тюремного заключения в США по обвинению, которое в итоге было снято.